Az Apple hivatalosan is csatlakozott a kínai kormány által életre hívott fogyasztói elektronikai támogatási programhoz, amely a hazai fogyasztás élénkítését célozza, írja a South China Morning Post. Ez a lépés egyaránt értelmezhető piaci alkalmazkodásként és stratégiai kísérletként arra, hogy az amerikai technológiai óriás erősítse pozícióját egy egyre élesebb versenyhelyzetű környezetben. A program keretében a kínai nagyvárosok – Peking és Sanghaj – vásárlói már közvetlen árkedvezményhez juthatnak bizonyos Apple-termékek esetében.
A támogatási konstrukció lényege, hogy a 6000 jüan alatti árkategóriába eső iPhone, iPad és Apple Watch modellek legfeljebb 500 jüan, míg egyes MacBookok akár 2000 jüan kedvezménnyel vásárolhatók meg. A kedvezmények csak meghatározott értékhatár alatt érvényesek, így a prémium kategóriás, jellemzően magasabb árú modellek továbbra is kívül esnek a program hatókörén. A vásárlás módja is városonként eltérő: Pekingben az online Apple Store-ban, míg Sanghajban kizárólag a fizikai Apple üzletekben lehet igénybe venni a támogatást.
Bár az Apple termékei már korábban is szerepeltek a támogatási rendszerben bizonyos kínai e-kereskedelmi platformokon keresztül, ez az első alkalom, hogy a cég saját értékesítési csatornáin belül is bekapcsolódik a hivatalos programba. Ez a döntés azt sugallja, hogy a vállalat már nem kizárólag a márkanevére és technológiai előnyeire alapozza kínai jelenlétét, hanem kész reagálni a helyi versenytársak – például a Huawei és a Xiaomi – részéről érkező nyomásra is, akik az állami támogatásokat hatékonyabban tudták eddig kihasználni.
A piaci adatok szerint a változó gazdasági környezet és a lokális márkák megerősödése nem kedvezett az Apple-nek: a 2025-ös első negyedévben az iPhone-szállítások 9%-kal csökkentek az előző év azonos időszakához képest. Ezzel szemben a Xiaomi közel 40%-os, a Huawei pedig 10%-os növekedést könyvelhetett el. Az IDC elemzői szerint az Apple korábbi árszabása nem illeszkedett a támogatási program feltételeihez, így kimaradt azokból a piaci lehetőségekből, amelyek versenytársainak előnyt jelentettek.
A kedvezményrendszer ugyanakkor nem nyújt teljes körű megoldást az Apple számára. Bár a kedvezményes modellek között szerepelnek a belépő szintű iPhone 15 és 16 készülékek, a vállalat prémium kínálata, amely a nyereségesség fő pillérét képezi, továbbra sem esik bele a támogatott kategóriába. Ez különösen akkor jelent kihívást, amikor a versenytársak nemcsak árban, hanem technológiai innovációban is gyorsabban reagálnak a helyi igényekre.
Az Apple például a közelmúltban jelentette be történetének egyik legnagyobb szoftverfrissítését, az Apple Intelligence nevű mesterséges intelligencia-alapú szolgáltatást. Ez a fejlesztés azonban egyelőre nem érhető el a kínai felhasználók számára, mivel még nem kapta meg a szükséges szabályozói engedélyeket. Ez tovább növeli a különbséget az Apple és azok között a kínai gyártók között, akik már integrált AI-funkciókat kínálnak termékeikben.
Az Apple mostani részvétele a kínai állami támogatási programban pragmatikus lépésként értelmezhető. A cég ezzel jelzést küld: kész az alkalmazkodásra egy olyan piacon, ahol a gazdasági kilátások és a fogyasztói magatartás gyorsan változik. Ugyanakkor kérdéses, hogy a részleges árengedmények elegendőek lesznek-e a hosszú távú versenyképesség biztosításához. A piaci trendek arra utalnak, hogy a jövőben nem csupán az ár, hanem a technológiai lokalizáció és a szabályozási környezethez való proaktív igazodás is kulcsszerepet játszik majd.
